Cinq chemins de pèlerinage dans le Centre de l'Italie

L'Italie regorge d'itinéraires magiques, offrant des paysages indescriptibles et permettant aux voyageurs d'aujourd'hui de s'enfoncer à pas lents dans la nature, prête à dévoiler des témoignages historiques et des traces fondamentales de ceux qui les ont précédés, siècles après siècles. Pour ceux qui souhaitent admirer les lieux les plus caractéristiques du Centre de l'Italie, voici 5 chemins de pèlerinage prêts à révéler des merveilles absolues et incontournables.

Le Latium est le point de départ et d'arrivée de la Via Francigena européenne. Ce tronçon, qui dévoile des villages médiévaux, des paysages spectaculaires et des histoires séculaires entrelacées, joue un rôle clé dans le développement du chemin, tout d'abord parce que c'est ici que se trouve la destination pèleri nale la plus recherchée par les voyageurs, à savoir Rome, et en second lieu parce qu'il dirige les voyageurs vers Santa Maria di Leuca, le centre spirituel le plus important du Salento.

La Via Francigena du Latium s'étend en vingt et une étapes à pied, dix au nord de la Ville Éternelle, partant de Proceno, au cœur de la Tuscie, première commune après le parcours toscan, et onze au sud de la Capitale, le long de l'ancienne Via Appia, jusqu'à Castelforte et à la frontière avec la Campanie. Parmi les lieux d'intérêt, la Basilique du Saint-Sépulcre d'Acquapendente, le magnifique lac de Bolsena, la Rocca dei Papi à Montefiascone et le caractéristique Pont du Diable dans le village médiéval de Canino. Traverser le territoire du Latium permet d'explorer une variété infinie de panoramas, d'époques et d'histoires, entre des aperçus suspendus entre terre et mer, et des traditions locales à découvrir.

Voici quelques conseils utiles pour parcourir calmement la Via Francigena.

Le Chemin des Capucins traverse du nord au sud la dorsale interne des Marches, avec un parcours de près de 400 km qui retrace les lieux d'origine de l'Ordre. Il s'agit d'un itinéraire très riche sur le plan spirituel, historique, artistique et naturel. La première partie du Chemin - de 220 km répartis sur 10 étapes - commence à Fossombrone, dans la province de Pesaro et Urbino, au Colle dei Santi, où se trouve le couvent des Capucins, et arrive à Camerino, siège du premier couvent de l'Ordre. Parmi les étapes, la magnifique Gola del Furlo, l'ancien monastère de Fonte Avellana et Cingoli, le "balcon des Marches", d'où l'on jouit d'un large panorama sur la région.

La seconde partie du Chemin - 160 km sur 7 étapes - reprend de Camerino avec arrivée à Ascoli Piceno, en passant par des attractions incontournables comme le Sanctuaire de la Vierge de l'Ambro, niché dans les Monts Sibillini, et le Sanctuaire de San Serafino da Montegranaro, le Saint des Frères Capucins des Marches, dernière étape qui conclut l'itinéraire.

Le Chemin des Capucins est très exigeant sur le plan physique, en raison de la topographie de l'intérieur des Marches, caractérisée par une alternance continue de montées et de descentes, avec de nombreuses étapes présentant des dénivelés importants. Il est donc totalement déconseillé d'entreprendre le parcours sans une bonne dose d'entraînement.

À cet égard, il est conseillé de commencer par de courtes promenades sur terrains plats, puis d'augmenter progressivement les kilomètres et les dénivelés, en variant le type de terrain, afin d'habituer le corps à des sentiers de montagne en plein air ou de sous-bois, des routes de campagne gravillonnées ou non pavées. Le Chemin est praticable pendant de nombreux mois de l'année, mais il est déconseillé en hiver, car certaines étapes sont montagneuses et pourraient être enneigées.

La Via de Francesco est un autre chemin de pèlerinage dans le Centre de l'Italie à faire au moins une fois dans sa vie. Un itinéraire à pied, à vélo ou à cheval, long de presque 500 km, qui relie certains lieux témoignant de la vie et de la prédication du Saint d'Assise. Un voyage intemporel à travers ermites, sanctuaires, anciennes forêts et villages médiévaux qui ont inspiré François et qui se déroule à travers les lieux où il a vécu.

Le Chemin part au nord de la Rupe della Verna, au centre de l'Apennin toscan, lieu connu pour le miracle des stigmates de Saint François qui y fit construire le sanctuaire encore aujourd'hui visitable, pour descendre ensuite vers Gubbio et Assise et continuer à travers les collines de l'Ombrie et vers les monastères du Rieti en direction de Rome. Le tronçon laziale - qui peut être parcouru du nord au sud vers la Capitale, ou dans l'autre sens si l'on souhaite rejoindre Assise - commence à la frontière entre l'Ombrie et le Latium, près de Labro pour le parcours principal et près de Greccio pour les chemins alternatifs, qui sont : le Parcours de la Vallée Sainte Reatine, la Directrice Tiberina, la Variante de Farfa.

Comme pour tous les plus importants chemins de pèlerinage, il existe également pour la Via de Francesco une Credenziale du pèlerin et un certificat de fin de parcours officiels. La Credenziale est délivrée à ceux qui souhaitent effectuer un pèlerinage à pied, à vélo ou à cheval et qui s'engagent à en accepter le sens et l'esprit. Elle doit être demandée au moins 3 semaines avant le départ pour permettre son envoi par courrier. Le service d'envoi est gratuit et pris en charge par les familles franciscaines d'Assise, cependant, une offre est appréciée pour couvrir les frais d'expédition.

Le Chemin de Saint Benoît relie les trois lieux bénédictins les plus importants : Norcia, lieu natal du Saint, Subiaco, où il vécut trente ans et fonda de nombreux monastères, jusqu'à l'Abbaye de Montecassino, où il passa la dernière partie de sa vie et fonda la Règle qui porte son nom.

Un peu plus de 300 km, à parcourir à pied, à vélo ou à cheval, à travers le cœur vert de l'Italie, dans un itinéraire fait de sentiers, de chemins ruraux et de routes secondaires, qui part de l'Ombrie, entre dans le Latium et le parcourt jusqu'à son extrême limite sud, à quelques pas de la Campanie. Le Chemin n'est pas seulement un voyage dans le monde bénédictin, mais aussi un pèlerinage sur les lieux d'autres saints populaires, comme Rita de Cascia, François d'Assise et Thomas d'Aquin, ou moins connus.

Bien qu'il soit bien balisé, il est conseillé d'effectuer le Chemin avec l'aide du guide éponyme, qui propose une division en 16 étapes à pied ou 7 en vélo. Ceux qui souhaitent le parcourir sur deux roues trouveront un parcours cycliste balisé, conçu pour être affronté en VTT, équipé de sacs. Il est conseillé d'emporter un kit de réparation, composé d'une ou deux chambres à air de rechange, d'une pompe, de clés hexagonales, de fil de frein et de dérailleur, d'un dérive-chaîne et d'un tendeur.

Le Chemin de Saint Thomas est un itinéraire culturel, naturel et spirituel qui relie la ville de Rome, avec la Basilique Saint-Pierre, à Ortona, où se trouve la Cathédrale de Saint Thomas, custode des reliques de l'apô tre depuis 1258. Ce parcours, d'environ 316 km, traverse le cœur de l'Abruzzes le plus authentique, mettant en lumière les excellences paysagères et les lieux de foi tels que des églises, des ermites et des abbayes. L'itinéraire est praticable à pied, à vélo sur route et hors route, et à cheval.

Le Chemin est aussi une forme de pèlerinage moderne sur les traces de Sainte Brigitte de Suède, qui entre 1365 et 1368 arriva à Ortona à la suite de la révélation de la présence des os de Saint Thomas dans la cathédrale de la ville. En prenant comme point de référence l'ancienne voie consulaire Tiburtina Valeria, qui menait à l'Adriatique, on pourra découvrir le paysage abruzzais et le tronçon laziale grâce aux sentiers naturels les plus suggestifs, qui traversent le Parc Naturel Régional des Castelli Romani, le Parc Naturel des Monts Simbruini, le Parc Naturel Sirente-Velino, le Parc du Gran Sasso et des Monts de la Laga et le Parc National de la Majella. On pourra également admirer les nombreux charmants villages du Latium et de l'Abruzzes qui se rencontrent le long du Chemin.

L'itinéraire du Chemin de Saint Thomas traverse les Apennins, de Rome à l'Adriatique, avec un parcours qui unit foi et nature, culture et tradition. Il est idéalement praticable à pied en 16 jours. Voici toutes les étapes.