Se déplacer en Thaïlande, un petit guide sur l'utilisation des transports publics

La Thaïlande compte 513 120 km² de superficie totale, ce qui en fait le 51e pays du monde par sa taille. Ces dimensions peuvent effrayer ceux qui souhaitent faire un tour du pays, mais la vérité est qu'il est très simple et également assez économique de se déplacer en Thaïlande. D'un bout à l'autre du pays ou au sein des grandes villes, il existe de nombreuses solutions, certaines réservables en ligne tandis que d'autres uniquement sur place. Il convient de préciser que le site de référence (et l'application) pour trouver des billets de train, de bus, de ferry, de transfert privé et même de vols en ligne est 12goasia.

Compte tenu de l'arrivée de nombreux vols internationaux, Bangkok est l'une de ces villes thaïlandaises où atterrissent des citoyens du monde entier. La capitale est très grande, mais heureusement, il est possible de profiter de nombreux moyens de transport public pour se déplacer d'un point à l'autre.

L'Aéroport International de Bangkok-Suvarnabhumi, récemment déclaré l'un des plus beaux du monde d'un point de vue architectural, est situé à environ 31 km du centre de la capitale. La bonne nouvelle est qu'il est possible de s'y rendre de plusieurs manières, notamment en taxi, en bus, en train et même par des transferts privés.

L'option la plus pratique est sans aucun doute le taxi car ils fonctionnent 24 heures sur 24 et le coût n'est pas du tout excessif (surtout si l'on considère les tarifs appliqués en France). Une fois atterri, il suffit de suivre les indications menant à ces services de transport public et de récupérer un des billets aux distributeurs appropriés, sur lesquels est inscrit le numéro du véhicule à rejoindre. Le temps moyen de trajet varie de 30 à 50 minutes (selon le trafic, car à certains moments, Bangkok peut être très encombrée).

Une autre solution est le Airport Rail Link, un service de train aérien, qui prend environ une demi-heure pour arriver au centre-ville. Les prix (mais rappelons qu'ils peuvent changer à tout moment) varient de 15 à 45 baht (un peu plus ou un peu moins d'un euro), tandis que les trains circulent toutes les 10-15 minutes de 5h30/6h00 du matin jusqu'à minuit. Cela permet d'atteindre la gare centrale de Phayathai et 6 autres arrêts intermédiaires.

En alternative, on peut utiliser le Bus d'Aéroport Suvarnabhumi S1, qui part du Niveau 1 près de la Porte 7. Les bus circulent depuis et vers l'aéroport environ toutes les 60 minutes, entre 6h00 et 20h00, pour un coût de 60 baht par personne (environ 1 euro et 70). Le billet peut être acheté directement auprès du conducteur du bus ou à la billetterie de l'aéroport.

Enfin, il est possible d'organiser des transferts privés, mais dans ce cas, il faut s'accorder et vérifier la possibilité avec son hôtel au préalable.

Petite information utile : un autre aéroport est également disponible à Bangkok (Don Mueang) qui dessert principalement des vols nationaux avec des compagnies low-cost, donc très pratiques pour se rendre à d'autres destinations en Thaïlande.

Parmi les transports publics de Bangkok, le BTS Skytrain, le métro aérien, est l'un des plus sûrs, agréables et pratiques. Il est composé de deux lignes : la ligne Sukhumvit, qui traverse la ville du nord au est, et la ligne Silom, qui va de l'ouest au sud. En gros, il dessert la plupart des quartiers d'intérêt pour les visiteurs. Le prix des billets varie de 15 THB (0,40 centime d'euro) et il est possible de l'utiliser de 6h00 du matin à minuit. Les départs sont très fréquents et chaque wagon est climatisé.

Le MRT est le véritable métro de Bangkok, composé de la ligne bleue (de Bang Sue à Hua Lamphong), et de la récente ligne violette. Le prix d'un trajet simple varie de 17 à 45 baht (0,45-1,20 euro) et il est également très confortable et économique.

On peut arrêter les taxis directement en les hélant dans la rue (s'ils sont libres) ou dans des stations dédiées. Alternativement, on peut utiliser différentes applications qui permettent de payer par carte ou en espèces au conducteur, et qui viennent vous chercher directement à l'endroit où on se trouve. Un petit conseil : avant de monter, assurez-vous que le taximètre est bien activé.

Les sympathiques (et colorés) tuk-tuk circulent partout en ville et sont idéaux pour les trajets courts. Dans ce cas, il est conseillé de négocier autant que possible.

Il est possible d'atteindre le Nord de la Thaïlande en bus, en train et en avion (ou en voiture privée). Le choix du transport dépend principalement de la destination que l'on souhaite découvrir, mais sans aucun doute, l'avion est le plus rapide. D'ailleurs, le pays est survolé par de nombreuses compagnies low-cost qui permettent de voyager sans dépasser son budget.

Dans le Nord de la Thaïlande, on trouve plusieurs aéroports :

En tenant compte des deux principales villes du Nord de la Thaïlande, Chiang Mai et Chiang Rai, plusieurs solutions en train sont également disponibles pour les voyageurs. Par exemple, de Bangkok, on part depuis la gare de Hua Lamphong pour arriver à Chiang Mai en un temps allant de 11 à 14 heures, selon le type de train. Le principal conseil est donc d'opter pour un train de nuit avec des couchettes. Chiang Rai, quant à elle, ne dispose pas de station ferroviaire, la plus proche étant celle de Chiang Mai, elle n'est donc pas vraiment recommandée.

Il est possible d'arriver de Bangkok à Chiang Mai également en bus, avec un voyage d'une durée d'environ 10 heures. Les voyageurs ont plusieurs options, mais beaucoup d'entre elles partent du Northern Bus Terminal de Mochit (Chatuchak). Le prix du billet varie de 15 à 25 euros par personne.

Chiang Rai a également des stations de bus. Les prix des billets varient selon la catégorie des autocars, qui offrent des trajets quotidiens et nocturnes depuis la gare de Mo Chit à Bangkok, pour environ 10 heures de voyage. De plus, des services de bus relient également Chiang Mai à Chiang Rai (et vice versa) en environ 3 heures.

Une autre destination particulièrement appréciée des voyageurs italiens (et pas seulement) est Phuket. Malheureusement, il n'y a pas de vols directs depuis l'Italie, c'est pourquoi il est possible de s'y rendre par un vol intérieur depuis plusieurs aéroports du pays. L'Aéroport International de Phuket est desservi par plusieurs compagnies aériennes (y compris low-cost et à bon prix) et est situé à 25 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Cependant, bien qu'étant une île, Phuket est reliée à la terre ferme par le pont Sarasin qui, avec ses 660 mètres de long, permet d'accéder à la ville également en bus, taxi et moyens privés. Il est clairement très important de connaître la ville de départ avant d'opter pour cette solution : la distance de Bangkok à Phuket est d'environ 850 kilomètres, et voyager sur quatre roues n'est donc pas du tout pratique sous aucun aspect.

Si l'on part de villes comme Surat Thani, porte d'entrée vers certaines des îles les plus célèbres du golfe thaïlandais et le merveilleux parc national Khao Sok, les bus et les taxis sont absolument conseillés et certainement plus économiques que l'avion. Concernant le train, Phuket n'est desservi par aucune gare ferroviaire.

Pour se rendre de l'aéroport de Phuket aux principaux points d'intérêt de la ville (ou simplement à son hôtel), il existe quatre options différentes :

En ce qui concerne les déplacements en ville, l'une des options les plus utilisées par les voyageurs est la location d'un scooter (cela coûte peu et permet de se déplacer à sa guise). Si cela n'est pas possible ou souhaité, des taxis, tuk-tuk et bus sont à disposition.

De plus, dans cette ville, on trouve également les songthaew, des minibus similaires à des camions bleus qui fonctionnent de l'aube jusqu'à environ 18h00. Enfin, n'oubliez pas que Phuket est au bord de la mer, ce qui permet de se déplacer d'une plage à l'autre à bord des traditionnels bateaux thaïlandais.

Le Sud de la Thaïlande est une destination prisée par ceux qui aiment la mer, et la raison en est très simple : c'est dans cette région que l'on trouve des stations balnéaires dignes de cartes postales, à commencer par la déjà mentionnée Phuket. Pour de nombreux voyageurs, y arriver est donc un souhait.

Dans le Sud de la Thaïlande, plusieurs aéroports sont desservis par de nombreuses compagnies aériennes. Pour créer l'itinéraire parfait, vous pourriez décider d'atterrir :

En partant de Bangkok ou de Phuket, il est possible d'atteindre plusieurs destinations dans le Sud de la Thaïlande par voie terrestre. Par exemple, le trajet de Bangkok à Krabi dure environ 11-13 heures et coûte entre 15 et 30 euros par personne. De Phuket à Krabi Town, il faut environ 3 heures pour un prix par personne variant de 5 à 6 euros.

Le train est certainement l'un des moyens les moins conseillés pour atteindre certaines destinations dans le Sud de la Thaïlande. Pour arriver à Krabi, il faut, par exemple, descendre à la gare la plus proche qui est celle de Surat Thani, dont le trajet depuis Bangkok prend environ 11-13 heures, selon le type de train.

Une île thaïlandaise avec un aéroport est Koh Samui, qui possède l'un des meilleurs aéroports du pays et d'où il est facile d'atteindre également Koh Phangan et Koh Tao. Phuket fait également partie de la région sud de la Thaïlande, et c'est donc considéré comme un excellent point de départ pour rejoindre d'autres îles magiques. Les îles Trang ont également un aéroport, avec de nombreux vols quotidiens à destination et en provenance de la capitale du pays.

Comment rejoindre donc les autres îles du pays ? Les îles de Thaïlande sont vraiment très nombreuses et il est donc impossible de décrire comment arriver à chacune d'elles. Cependant, nous avons sélectionné les plus belles avec les indications nécessaires pour utiliser les transports publics :

En substance, on peut donc rejoindre les îles thaïlandaises grâce à de nombreux liaisons maritimes qui partent de différents endroits du pays.

Dans de nombreux endroits en Thaïlande, en particulier sur certaines îles, de nombreux voyageurs optent pour la location d'un scooter. Cette option est sans doute la plus économique sous plusieurs aspects, mais il est essentiel de savoir que pour les conduire, il faut posséder un permis international. Si vous ne l'avez pas, il est donc toujours conseillé d'utiliser les transports publics où ils sont disponibles (dans les îles, par exemple, une excellente alternative aux scooters sont les long-tail boats), ou d'organiser des déplacements avec des chauffeurs privés qui, dans la plupart des cas, sont encore assez économiques.