Koukounaries Beach, entre las más bellas de Skiathos

No solo se considera una de las mejores playas de Grecia, sino que también ha sido elegida como la más virgen del Mediterráneo. Koukounaries es una joya de arena fina y suave rodeada de un fresco y fragante pinar. Es la más famosa de Skiathos por diversas razones: os las revelamos.

La playa está muy cerca del pueblo, en la parte suroeste de la isla de Skiathos, a 16 km de Skiathos Town. Ningún viaje aquí puede considerarse completo sin haberla visitado. El nombre Koukounaries proviene de los abetos de pino que dominan el área, formando una barrera natural a las orillas del lago Strofylia, que ofrece refugio del calor veraniego.

Este rincón del paraíso ha sido apodado Chryssi Ammos (Arena Dorada), por el encantador contraste de la arena con las aguas de un azul intenso del Mar Egeo. En el pinar que la bordea se encuentra un biotopo donde viven protegidas varias especies de plantas y aves.

Aunque aquí se realizan muchos esfuerzos para salvaguardar el delicado ecosistema de la zona, encontraréis todo lo que necesitáis para pasar un día perfecto en la playa, incluso con la familia. La playa está muy bien organizada, con chiringuitos equipados con tumbonas y sombrillas, bares y quioscos para satisfacer todas las necesidades, así como restaurantes, tabernas y algún hotel en los alrededores. No faltan escuelas de deportes acuáticos, que permiten explorar las bellezas de los fondos cristalinos, así como la posibilidad de alquilar pedaletas, canoas y motos de agua para que no os falte de nada.

Siendo muy conocida en Skiathos, la playa de Koukounaries también está bastante concurrida. Lo ideal para disfrutar de un baño relajante y saborear un desayuno en total tranquilidad es llegar antes de las 11 de la mañana. Sin embargo, uno de los momentos más sublimes es sin duda la hora del atardecer, una magia imperdible, que se puede acompañar con un aperitivo contemplando el mar y el extraordinario paisaje que os rodea.

La pequeña isla de Skiathos es la más visitada de las Espóradas del norte, muy probablemente porque aquí se encuentran algunas de las playas más hermosas del Egeo. Además de la espléndida Koukounaries que acabamos de describir, hay unas sesenta entre las cuales elegir durante vuestra estancia en esta pequeña caja de maravillas.

Sin embargo, sería un verdadero pecado no dedicar un poco de tiempo a las atracciones culturales e históricas de la isla griega, concediéndose incluso un poco de shopping en la animada capital. Además de los paraísos de agua azul y arena dorada, entre los mejores de la Grecia, os encontraréis con museos, monasterios, fortalezas y muchos tesoros naturales.

Comenzad con un paseo por la ciudad de Skiathos, el único verdadero centro poblado si excluimos las localidades turísticas que surgieron con el desarrollo del turismo, regalándoos un paseo por la calle peatonal Papadiamantis, salpicada de tiendas de ropa, souvenirs y objetos de cuero. La casa de Alexandros Papadiamantis, el escritor que mejor ha sabido describir el alma de la ciudad en sus novelas, es hoy un museo imperdible para los amantes de la literatura pero también para todos aquellos que tienen curiosidad por ver una auténtica casa tradicional griega de la segunda mitad del siglo XIX.

También en Skiathos encontraréis las tradicionales iglesitas blancas típicas de las islas griegas. El edificio religioso más famoso de la isla es el Monasterio de Evangelistria, a unos 30 minutos de la capital, ubicado en las laderas de la montaña y rodeado de una vegetación exuberante, famoso por haber dado refugio a un grupo de patriotas griegos que lucharon durante la guerra de independencia en el siglo XIX: aquí se realizó la bandera de colores blanco y azul que luego se convertiría en oficial. En su interior se alberga hoy el Museo del Folclore y el Museo de Arte Sacro. No os perdáis también el Monasterio de Panagia Iconistria, a unos 2 km de la playa de Aselinos, donde, en 1650, se encontró un ícono de la Virgen María que se considera "milagroso".

En la punta norte de la isla de Skiathos se encuentra otra atracción por ver: la aldea fortificada de Kastro, precipitándose sobre el mar, que data del siglo XIV. Solo se puede alcanzar a pie, recorriendo un empinado sendero que requiere unas dos horas de caminata. Alternativamente, podéis optar por un safari en jeep o admirarlo desde abajo durante una excursión en barco.