L'été de Saint-Martin : c'est quoi, combien de temps ça dure et quand ça se célèbre

C'est une période qui semble presque magique car, après les premières morsures de froid de l'automne, arrive généralement quelques jours de températures douces et de beau temps qui nous rappellent ceux d'autres saisons. Nous parlons de l'été de Saint-Martin qui, dans notre hémisphère, l'hémisphère boréal, se produit en novembre.

C'est le moment parfait pour programmer une excursion, à la recherche d'un événement spécial. D'ailleurs, le calendrier des fêtes se densifie à ces journées, qui coïncident également avec certaines des productions les plus aimées de l'automne : du vin nouveau aux châtaignes, qui transforment l'été de Saint-Martin en un triomphe de saveurs, de goûts et de traditions.

Une période douce, avec des températures agréables, absence de précipitations et cieux clairs et sereins : tout ce qu'il faut savoir sur l'été de Saint-Martin.

Un proverbe dit que l'été de Saint-Martin dure "trois jours et un peu plus". Cela tombe généralement durant les jours qui précèdent ou suivent la célébration du saint, c'est-à-dire le 11 novembre.

C'est un moment très particulier de l'automne, car les conditions climatiques changent et l'on passe des premiers froids et des précipitations à un climat doux et ensoleillé qui rappelle celui du printemps ou de l'été. Cela ne dure que quelques jours, mais c'est un moment reconnu également dans le reste du monde.

Si dans notre hémisphère (l'hémisphère boréal) l'été de Saint-Martin coïncide avec novembre, dans l'hémisphère austral, on peut l'observer entre la fin avril et les premiers jours de mai. Le résultat, cependant, ne change pas : le climat favorable donne envie de partir en excursion, peut-être à la découverte d'un endroit spécial du territoire pour déguster les produits offerts par la terre en cette période de l'année.

L'origine de cette journée remonte à des temps anciens et est liée à Martin de Tours, devenu saint par la suite.

On raconte, en effet, que durant une ronde militaire, en 335, il a rencontré un mendiant semi-nu qui souffrait du froid et de la forte pluie et qu, pour l'aider, il a décidé de couper son manteau pour le lui donner. C'est à ce moment que la météo a brusquement changé : le ciel s'est éclairci et la température est devenue plus douce. Tout comme en été.

Ainsi, depuis lors, on raconte que durant ces jours, il se produit la même chose, nous offrant une météo décidément peu automnale.

Si chez nous, on l'appelle l'été de Saint-Martin, ce n'est pas le cas dans tous les pays du monde. Cette appellation vaut pour l'Espagne et la France, par exemple, mais pas pour l'Angleterre et les États-Unis. Là-bas, la période automnale prend le nom d'Indian Summer, c'est-à-dire été indien. Tandis que certaines langues slaves l'appellent Bab'e Leto.

Et c'est aussi le moment où la nature se transforme avec les couleurs typiques et chaudes de la palette automnale, d'où il vaut vraiment la peine d'organiser une excursion ou un pique-nique pour s'émerveiller devant le feuillage et, pourquoi pas, se consacrer à un peu de saine chromothérapie dans les bois.

À l'occasion de Saint-Martin, c'est-à-dire le 11 novembre, de nombreuses fêtes ont lieu dans toute l'Italie, y compris les jours précédents et suivants. Foires, dégustations de vin, mais aussi d'autres produits typiques et événements permettant de découvrir de véritables perles du territoire durant l'une des saisons les plus fascinantes : l'automne. On célèbre aussi à l'étranger, notamment en Belgique et en Croatie.

Et puis Saint-Martin et son été fugace sont évoqués dans de célèbres poèmes, mais aussi des chansons. Un des exemples les plus connus ne peut être que les vers de Carducci : "La brume sur les cols escarpés monte en pluie et sous le maestral hurle et blanchit la mer". Mais il existe aussi d'autres exemples célèbres comme Novembre de Giovanni Pascoli. Parmi les chansons, on peut citer, à titre d'exemple, Indian summer des Doors.