Voyage à Montréal, quand visiter la ville canadienne

Si vous envisagez de visiter le Canada et en particulier la belle Montréal, la principale ville du Québec (mais ce n'est pas la capitale du pays, qui est en réalité la moins connue Ottawa), vous devrez envisager avec attention la bonne saison pour votre voyage afin de profiter pleinement de chaque aspect et attraction offerts par cette destination intéressante. Montréal, située dans le sud-est du Canada, bénéficie d'un climat continental, avec des hivers glacials, presque glaciaux, par rapport à ceux auxquels nous sommes habitués, et des étés assez chauds. Bien que se trouvant pratiquement à mi-chemin entre le Pôle et l'Équateur, au 45ème parallèle, et à la même latitude que Milan, son climat est beaucoup plus rigoureux en hiver par rapport à la capitale lombarde car il subit les incursions de masses d'air froides d'origine polaire.

Commençons par dire que la période idéale pour visiter Montréal dépend de vos préférences. Si vous aimez le froid et l'atmosphère vraiment hivernale, la neige et la glace, la période idéale pour découvrir la ville est sans aucun doute celle allant de janvier à fin mars. Bien que les températures puissent descendre de plusieurs dizaines de degrés sous zéro, à Montréal, la vie ne s'arrête pas et la ville continue de montrer toute son attractivité, avec des restaurants et des lieux toujours ouverts où vous pouvez déguster les plats typiques de la région. Les Canadiens, d'ailleurs, même ceux francophones du Québec, sont habitués à la rigueur de leurs hivers et comme aiment le dire les peuples nordiques, "il n'y a pas de mauvais temps, juste de mauvais équipements". Cela signifie qu'en portant écharpe, gants et manteaux épais, on continue à sortir pour travailler et s'amuser même en plein hiver. La ville, de surcroît, est parfaitement aménagée et avec ses passerelles couvertes, elle permet de surmonter même les pires jours de l'année du point de vue climatique.

L'hiver canadien dure plusieurs mois et Montréal n'échappe pas à la règle. Il s'étend de fin novembre au début d'avril, avec des précipitations presque exclusivement sous forme de neige au moins jusqu'à la seconde moitié de mars. En général, la ville du Québec reçoit plus de deux mètres de neige par an, parfois même plus tôt, dès début octobre, ou même au début de mai. Lors des mois les plus froids de l'hiver, janvier et février, la température moyenne journalière à Montréal est d'environ -9°C, comme c'est le cas dans des villes extrêmement froides comme Moscou ou Helsinki. La différence avec ces deux capitales du Nord réside cependant dans les heures de lumière : les journées dans la ville canadienne ne sont pas si courtes, Montréal étant située à une latitude comparable à celle de Milan.

Le froid est cependant nettement plus mordant, en raison des vagues de froid accompagnées par le Blizzard, le vent bien connu venu du nord. Pour ajouter à cela, si vous avez déjà vu des images de Canadiens avec des cheveux et des barbes gelées, sachez que le responsable est un autre vent agréable en provenance du nord-est, le Barber. Le changement climatique se fait également sentir à Montréal et il arrive parfois que les températures montent au-dessus de zéro en plein hiver, faisant fondre la neige et transformant les précipitations en pluie. Ces jours-là sont rares, tandis que les vagues de froid et les tempêtes de neige et de verglas, avec des températures extrêmes pouvant atteindre moins 30°C, sont une certitude.

Le printemps à Montréal est une saison relativement brève, coincée entre le long hiver qui dure au moins jusqu'à la seconde moitié d'avril et le début de l'été. Ce sont des mois de semaines avec un temps plutôt instable, avec de nombreux changements de température. Au début de mars, il fait encore froid, la neige se fait souvent encore voir et les gelées ne manquent pas. Même le mois d'avril est marqué par de l'instabilité et des jours de froid alternant avec des jours au climat plus doux. En mai, le soleil commence à réchauffer un peu plus l'air, même s'il y a encore des pluies, avec de fréquents orages l'après-midi. Cependant, les journées s'allongent et surtout vers la fin du mois, il est particulièrement agréable de passer les soirées à l'extérieur.

Les habitants de Montréal ont l'habitude de dire que la ville a deux saisons, l'hiver et juillet. Cela s'explique par le fait que, comme nous l'avons vu et allons le voir, le printemps et l'automne ne sont pratiquement que des prolongements et des anticipations de l'hiver. En revanche, juillet est le mois d'été par excellence, celui où il fait enfin vraiment chaud, avec des journées pouvant être même étouffantes en raison de l'humidité produite par les deux rivières, le Saint-Laurent et l'Ottawa, qui s'élargissent pour former des lacs sur lesquels la ville se reflète. Juillet est donc le mois le plus chaud de l'année, mais même en août, on vit un bel été, avec l'avantage que les températures sont généralement un peu plus fraîches et agréables par rapport aux semaines précédentes. Cependant, il n'est pas rare que durant ces mois, des orages soudains d'après-midi se produisent, même de forte intensité, avant que le soleil ne réapparaisse. Les précipitations sont une constante à Montréal en raison de la rencontre continue entre masses d'air froides et chaudes, tant et si bien qu'en été, la quantité de précipitations est identique à celle de l'automne.

Les semaines considérées comme automnales, celles allant de la mi-septembre à la fin novembre, bénéficient d'abord d'un climat encore agréable, où parfois les températures de jour dépassent 25°C. Cependant, ce temps si agréable ne dépasse que rarement la mi-octobre, lorsque les températures commencent à baisser rapidement, les journées deviennent froides et les perturbations commencent à être particulièrement fréquentes.

Avec un climat si polarisé entre les deux extrêmes de l'hiver et de l'été, le choix de la meilleure saison pour visiter la ville dépend de ce que vous souhaitez découvrir lors de votre voyage. Pour une expérience canadienne authentique et pour tenter de faire face aux températures les plus rigoureuses, vous pouvez choisir la période allant de la mi-décembre à la fin février, en considérant cependant que vous devrez probablement renoncer à certaines attractions aux alentours de la ville. L'automne a le charme des couleurs chaudes dues aux feuilles des arbres d'érable qui prennent des nuances caractéristiques allant du jaune au rouge intense, rendant les parcs de la ville particulièrement pittoresques. Pour profiter au maximum de toutes les activités, à l'intérieur et à l'extérieur de la ville, vous devrez planifier votre voyage de fin juin à la première moitié d'août, afin d'avoir plus d'opportunités de profiter des belles, longues et chaudes journées ensoleillées. N'oubliez cependant pas que vous devrez toujours prendre en compte des orages soudains et des variations de température possibles, même fortes.