Que voir au Québec, l'état le plus français du Canada

Que vous évoque le Canada ? La plupart des réponses portent sur le charme naturel de ce pays : des forêts infinies, des lacs aux couleurs turquoises, des courses en motoneige, des montagnes. Pourtant, le Canada est plus complexe, sa personnalité est partagée entre la nature sauvage des territoires du Nord-Ouest et son attrait culturel porté par des métropoles cosmopolites où se cache un coin d'Europe. Ce coin est la province du Québec, la plus vaste en superficie et la deuxième en population après l'Ontario, mais pas seulement. C'est une nation au sein de la nation, avec une identité bien définie qui s'exprime à travers une langue, une culture et des institutions propres.

Colonisé par la France pendant plus de deux siècles, le Québec appartient au Canada francophone : ici, dans la seule région du pays où l'anglais n'est pas la langue officielle, les habitants sont francophones, tandis que les anglophones en constituent une minorité reconnue par la loi. Que voir au Québec et que faire pour le découvrir dans toutes ses splendides facettes ? D'une visite à Montréal et à Québec jusqu'à l'observation des baleines sur le fleuve Saint-Laurent, en passant par des matchs de hockey sur glace et les chutes de Montmorency, voici les conseils de SiViaggia pour vous aider à organiser votre voyage.

Débordant de délices architecturaux et de rues pavées qui lui ont valu d'être reconnu comme Patrimoine de l'UNESCO, la ville de Québec mérite assurément une visite lors de votre voyage dans cette région du Canada. Berceau de la civilisation française en Amérique du Nord, c'est une ville riche en découvertes, des cathédrales aux jardins. Située sur les rives du fleuve Saint-Laurent, sa fondation remonte à 1608 et son centre fortifié est d'origine coloniale.

Se promener dans le Vieux-Québec, vieux de 400 ans, et la Place Royale signifie marcher dans des rues étroites riches de bâtiments en pierre, pour atteindre ensuite des symboles de la ville : l'hôtel Château Frontenac, qui ressemble à un immense château et est considéré comme le plus photographié au monde, la Citadelle de Québec avec son histoire, et la cathédrale de Notre-Dame de Québec, datant du XVIIe siècle, qui abrite un baldaquin doré. Et puis, peu avant la ville, se trouve le Parc des Chutes de Montmorency avec ses magnifiques chutes, plongées dans une nature luxuriante.

Montréal fait sans aucun doute partie des villes les plus fascinantes du Canada. Située comme la ville de Québec sur le fleuve Saint-Laurent, c'est généralement la ville d'où partent les voyageurs pour découvrir les merveilles du Québec. Son nom vient du Mont Royal, la montagne à trois sommets sur laquelle elle a été bâtie, et son territoire est à explorer.

C'est précisément du sommet de la colline du Mont Royal que l'on peut profiter d'une vue extraordinaire sur la ville, avec les monuments au loin et une skyline qui embrasse parfaitement l'histoire et le futur. Un séjour à Montréal ne saurait se faire sans une visite à son Jardin Botanique, le troisième plus grand du monde, sans une balade dans les rues de la Vieille Ville et quelques minutes passées dans la Basilique de Notre-Dame, un véritable joyau de l'architecture néo-gothique.

Pour ceux en quête de destinations en dehors des sentiers battus, il est possible d'organiser une visite à la découverte des nombreuses œuvres de street art qui ornent la ville ou d'assister à une performance du Cirque du Soleil, dont le quartier général se trouve juste à la périphérie.

Situé à une heure d'Ottawa, le Parc Omega est une étape parfaite pour ceux qui aiment les animaux qui y évoluent librement dans leur environnement naturel de la vallée de l'Outaouais. Vous pouvez l'explorer en voiture ou avec une visite guidée le long d'un parcours de 15 kilomètres durant lequel vous pourrez apercevoir diverses espèces comme des orignaux, des loups, des ours, des cerfs, des renards arctiques et des bisons. De nombreuses autres activités sont également disponibles, parfaites surtout si vous voyagez avec des enfants. Vous pouvez acheter de la nourriture pour certains animaux, manger dans le restaurant sur place ou loger dans l'une des structures pour vous immerger totalement dans la nature qui vous entoure.

Le Québec comble tant les voyageurs urbains que les amoureux de la nature. Ces derniers ne doivent pas manquer la beauté du Golfe du Saint-Laurent, d'où émergent majestueusement les magnifiques Îles de la Madeleine. Connues sous le nom d'Îles de la Madeleine, elles attirent des voyageurs du monde entier avec leur mélange enchanteur de beauté naturelle et de patrimoine culturel. L'archipel, non loin de la Nouvelle-Écosse et de l'île du Prince Édouard, avec ses falaises de grès, ses plages de sable blanc et ses douces collines ponctuées de maisons aux couleurs vives, offre une échappatoire parfaite à ceux en quête de calme.

En vous déplaçant à pied ou à vélo, vous pourrez plonger dans la culture locale, surtout gastronomique autour de la bière artisanale et des fruits de mer. Si vous recherchez des vues à couper le souffle, dirigez-vous vers le phare de L'Étang-du-Nord : les falaises prennent de magnifiques couleurs surtout au coucher du soleil. Pour visiter cette douzaine d'îles, avec leurs splendides plages et une mer où il est possible de se baigner en été, des traversées en bateau partent chaque jour de la ville de Souris et une fois par semaine de Montréal et Chandler. Une fois arrivés, toute une série d'excursions à la découverte de leur nature sauvage peuvent être organisées.

Pour les amateurs de sports d'hiver, le Québec offre un lieu véritablement incontournable : Mont-Tremblant, la destination parfaite, en hiver, pour des vacances au ski. Si en été, elle est propice aux randonnées pédestres et en vélo, et aux jours de détente entourés par la nature, c'est en hiver que Mont-Tremblant se transforme en une destination touristique pour les passionnés de ski et de snowboard du monde entier.

Ici, vous pouvez skier sur des kilomètres de pistes, mais aussi organiser des excursions et pratiquer de nombreuses activités : balades en traîneaux tirés par des chiens ou en calèches, buggy sur dunes, parcours en fatbike, escalade sur glace, pêche hauturière. Une multitude d'offres, tant pour les grands que pour les enfants.

Si vous êtes à la recherche d'expériences qui changent la vie, au Québec, il y a deux lieux où admirer l'un des animaux les plus beaux du monde : la baleine. Admirez le géant gentil qui émerge de l'eau dans son habitat naturel est un moment à couper le souffle. Pour le vivre, il vous suffira d'aller, entre juin et octobre, à Tadoussac, une charmante ville située à la confluence du fleuve Saguenay et du fleuve Saint-Laurent. C'est considéré comme l'un des meilleurs points d'observation car sa position géographique attire différentes espèces de cétacés, comme les baleines bleues et les baleines à bosse.

À Tadoussac, vous pourrez les observer soit en réservant une excursion en bateau soit depuis la terre ferme. Si l'émotion de cette expérience ne vous a pas complètement submergé, consacrez également du temps à découvrir la ville où se trouve un charmant vieux quartier avec la Chapelle de Tadoussac, la plus ancienne église en bois d'Amérique du Nord, construite en 1747. De plus, si vous avez plusieurs jours à votre disposition et que vous aimez les activités de plein air, vous pouvez envisager une randonnée dans les sentiers du Parc National du Fjord-du-Saguenay.

Mais quel est le meilleur moment pour visiter le Québec ? Le climat y est continental, un peu plus humide avec des précipitations d'environ 1000 mm par an, bien réparties au cours des mois. L'hiver est très froid, avec des journées sèches et ensoleillées alternant avec des chutes de neige abondantes et des périodes de mauvais temps, suivies par un printemps frais et tardif et un été bref, composé de journées chaudes et humides et d'autres fraîches et pluvieuses. À Montréal, la température moyenne en hiver est de -10,5°C, tandis que l'été ressemble à un mois de juin italien.

Le choix de la période adéquate dépend beaucoup de vos intérêts car le Québec offre des activités uniques tout au long de l'année. Si vous aimez skier et profiter des paysages enneigés, le meilleur moment se situe entre les mois de décembre et mars, surtout dans la région de Mont-Tremblant dont nous avons parlé dans un des paragraphes précédents. Le Québec et le Canada en général sont également célèbres pour la beauté de leur feuillage. Donc, si vous ne résistez pas à ce genre de paysages, nous vous conseillons d'organiser votre voyage à l'automne. L'été, en revanche, est idéal pour profiter des activités de plein air avec un climat agréable.

Le Québec est relié au reste du monde par des vols intercontinentaux, opérés par de nombreuses compagnies aériennes. Il se trouve à seulement une heure de New York, et à 9 heures de Rome. Où atterrir ? À l'aéroport Pierre-Elliott-Trudeau de Montréal ou à celui de Jean-Lesage de Québec. Pour entrer, vous aurez besoin seulement d'un passeport valide pendant au moins 6 mois à compter de votre arrivée, tandis qu'un visa ne sera pas nécessaire à des fins touristiques. De plus, lorsque vous organisez votre voyage, gardez à l'esprit que vous pourriez subir les effets du décalage horaire, car vous serez en retard de six heures par rapport à l'Italie.