Réserve Naturelle Zompo Lo Schioppo, que faire dans cet angle magique des Abruzzes

Les Abruzzes sont une terre qui a un pouvoir extraordinaire : celui d'émouvoir à chaque pas quiconque les traverse et les découvre pour la première fois ou pour la énième fois. Ses merveilles paysagères sont innombrables, certaines étant bien connues de tous, mais il existe encore des lieux peu connus qui valent absolument la peine d'être explorés, gardiens de secrets qui attendent uniquement d'être révélés au regard des visiteurs/spectateurs.

La Réserve Naturelle Zompo Lo Schioppo en est un bel exemple, une zone protégée comprise dans la commune de Morino, située au centre de la Vallée Roveto, dans la province de L'Aquila. L'eau, avec ses chutes spectaculaires, est l'élément dominant dans cette oasis heureuse qui a également enchanté l'écrivain Alexandre Dumas. Il ne nous reste plus qu'à vous la montrer, dans toute sa prodigieuse beauté.

La Réserve Naturelle Zompo Lo Schioppo s'étend sur 1025 hectares dans la Vallée Roveto, une profonde incision qui s'étend sur environ 30 km au cœur de l'Apennin lazio-abruzzais, entre le Parc Régional des Monts Simbruini et le Parc National des Abruzzes, du Latium et du Molise.

Dans cette zone, on peut admirer la variété des composants environnementaux et humains, qui se sont intégrés pour donner vie à un paysage complexe et unique à bien des égards. Dans les zones les plus proches des habitations, se succèdent des champs cultivés, des rangées de vignes et des forêts avec d'imposants chênes, tandis que dans les zones plus élevées, des hêtres colonnaires et des ifs peuplent la forêt traversée par le torrent Romito.

Des crêtes montagneuses à la vallée cultivée, le regard s'étend entre des espèces rares et précieuses : des saules et des peupliers, qui, avec l'aulne noir, bordent les rives du torrent, aux mousses et hépatiques qui forment un tapis doux sur les rochers près de la cascade imposante, sous laquelle résiste une forêt de hêtres, avec de nombreux spécimens séculaires qui s'enroulent parmi les milliers de ruisseaux environnants. L'immersion dans le vert continue entre chênes-lièges, érables champêtres, charmes noirs, chênes et une population d'ifs d'une grande importance, objet du projet LIFE "Conservation de la hêtraie apennine avec Taxus et Ilex", financé par l'Union Européenne.

L'incroyable diversité paysagistique favorise la richesse faunistique, avec l'établissement de nombreuses espèces animales, du coucou, dans les zones de bordure de vallée, aux corbeaux corallins des altitudes plus élevées. Dans les environnements rocheux, on rencontre des spécimens rares, tels que le hibou royal ou le faucon pèlerin, tandis que la hêtraie accueille de nombreuses espèces d'un grand intérêt scientifique et naturaliste, y compris l'ours brun marsicain et le loup apennin. On ne manque pas de croiser un amphibien assez rare, la salamandre à lunettes, dans les zones les plus humides, tandis qu'il est vraiment curieux de constater la présence de pas moins de six espèces de pics qui peuplent cette zone, chacune avec des caractéristiques différentes. L'attraction la plus émouvante de cette incroyable zone protégée dans les Abruzzes est, cependant, la spectaculaire cascade qui donne son nom à la Réserve : Zompo lo Schioppo.

Il existe un lien étroit entre le paysage de la Réserve et l'élément eau, si marqué qu'il influence tant son apparence que son écosystème. La suggestion qui en découle a également enchanté la plume d'Alexandre Dumas, qui dans son journal de voyage en Marsica et au Fucino a écrit : "Au fond de la circonférence des montagnes une cascade stupéfiante jaillit de la roche... elle semble presque une bande blanche et sinueuse qui, avec un saut de 150 pieds, tombe dans un bassin écumeux d'où surgit un ruisseau argenté qui, après avoir serpenté à travers la vallée, se jette dans le Liri sous Morino."

La spectaculaire cascade naturelle de Zompo Lo Schioppo, la plus haute de l'Apennin après celle du Rio Verde de Borrello, dans la province de Chieti, prend naissance au sommet des reliefs montagneux, sur des parois ensoleillées et à pic. Il s'agit d'une source karstique intermittente qui s'éteint chaque année pendant les mois d'été et d'automne. L'eau jaillit d'une paroi calcaire abrupte avec un saut spectaculaire de plus de 130 mètres, qui s'active au printemps, lorsque la nappe phréatique contenue dans un système de cavités encore inconnues s'élève avec la fonte des neiges en altitude.

Les forêts de hêtres protègent ce système, mais l'eau est l'un des éléments qui caractérise le plus cette zone de nature intacte, dessinant le paysage. Elle coule avec force à l'intérieur de la montagne, s'insinue dans des dolines et des puits, se fraye un chemin entre les roches calcaires, prend corps dans des grottes pour ensuite réapparaître en sources abondantes, comme celle de la Pantaneccia, qui assure les besoins en eau de la Vallée Roveto.

Des ressources environnementales si extraordinaires, qui font de l'Abruzzo une destination prisée des amoureux de la nature, doivent certainement être préservées et valorisées. Dans cette optique, les initiatives de la Réserve Naturelle Zompo Lo Schioppo visent des perspectives de développement et d'emploi fortement liées au territoire et à sa population. Des campus créatifs aux campagnes de sensibilisation et d'éducation pour réfléchir sur la "durabilité-indurabilité" des modèles socioéconomiques, nombreuses sont les propositions conçues pour les visiteurs et les habitants de la région.

Et c'est dans cet esprit que, en 2000, a été inauguré l'Ecomusée de la Réserve, situé dans un ancien bâtiment au sein de la fraction Grancia. Il s'agit du premier élément d'un futur réseau éco-muséal pensé pour faire coexister en un même lieu un musée territorial sur les aspects naturalistes et historique-ethnographiques de la zone, un Centre Visite de la Réserve Naturelle et un laboratoire éducatif pour enseigner l'utilisation appropriée des ressources environnementales.

Un musée participatif et interactif qui offre aux visiteurs et aux résidents des services culturels, éducatifs, formatifs, de projet, afin de diffuser une culture environnementale collective, tout en racontant également la communauté de Morino. L'espace, conçu de manière diversifiée dans le langage et les contenus, permet ainsi à des adultes et des enfants de vivre pleinement l'expérience culturelle, incluant également une bibliothèque environnementale, une bibliomédiathèque, une salle de désoperculation et un jardin éducatif.

L'histoire de ces montagnes a été traversée, au fil des siècles, par des tremblements de terre désastreux, le dernier d'entre eux, survenu le 13 janvier 1915, ayant irrémédiablement changé le visage de la Vallée Roveto, tant dans ses aspects paysagers que dans ses dynamiques socioculturelles. L'abandon des établissements médiévaux et le déplacement consécutif des habitants vers la vallée ont provoqué une "duplication" des centres urbains, voyant surgir de nouveaux bâtiments à côté des vieux ruines. La place d'herbe avec la fontaine et les petites rues entre les murs en ruine sont ce qu'il reste de l'ancien centre, se révélant dans tout leur charme et offrant un point de vue privilégié sur les rochers, la cascade de Zompo Lo Schioppo et l'ensemble de la Vallée Roveto.

Après le projet de récupération et de valorisation, nommé "Le Borgo Rifiorito", en mai dernier, le bourg réhabilité de Morino Vecchio a été restitué à la communauté dans toute sa splendeur. Grâce à une profonde opération de mise en sécurité, des parcours extraordinaires faits d'histoire, de mémoire et de spectacle de la nature, qui sont propres à ces lieux d'un énorme valeur paysagistique, ont été récupérés.

Les aires de repos - dello Schioppo, Piano Sacramento, la Fossa - sont équipées de tables, bancs et points de feu, de services sanitaires et d'un espace de restauration.

Si vous souhaitez découvrir la pratique de la pastoralisme de Rendinara, vous devez parcourir le Sentier de la Pastoralisme, qui relie l'aire de repos dello Schioppo au pôle Ecomuséal sur le pastoralisme de Rendinara. Il s'agit d'un parcours d'intérêt historique-anthropologique, qui permet de lire les traces laissées par une pratique encore très vivante dans ces lieux.

Le Sentier de Morino Vecchio offre, quant à lui, l'occasion de découvrir l'histoire de l'ancien village détruit par le tremblement de terre du 13 janvier 1915. Il peut être parcouru aisément toute l'année à pied, à cheval ou à vélo. Un itinéraire tout aussi captivant est le parcours en boucle de la cascade, qui passe près de la zone où l'on peut observer le chevreuil, touche le Refuge dello Schioppo, et atteint la paroi calcaire verticale d'où, au printemps, jaillit la source dello Schioppo qui donne naissance à la spectaculaire cascade. Juste après, le sentier redescend, à travers les forêts de hêtres, revenant au point de départ.

Parmi les sentiers les plus fascinants de la Réserve, se distingue le Sentier Cauto, qui dépasse un dénivelé d'environ 300 mètres sur environ 3 km. Le parcours est émouvant tant pour les vues paysagères que pour la présence de l'ermitage de Santa Maria del Cauto. Immergée dans le silence, à mille mètres d'altitude, cette magnifique église rupestre abrite des peintures murales représentant certaines scènes de vie de Sainte Catherine d'Alexandrie et un portrait de Saint Clément de Rome.